Maria João Pires nasceu em 1944 em Lisboa. Tocou pela primeira vez em público em 1948. Em Portugal estudou com Campos Coelho e Francine Benoit e, na Alemanha, com Rosl Schmid e Karl Engel. Gravou para a editora Erato e para a Deutsche Grammophon. Desde 1970 tem se dedicado à reflexão sobre a influência da arte na vida, na comunidade e na escola. Pesquisou novas formas de comunicação que respeitam o desenvolvimento pessoal, em oposição à lógica destrutiva e materialista da globalização. Em 1999, criou o Belgais, um centro para o estudo das Artes, tendo atualmente trazido a mesma filosofia e pedagogia para a Bahia. Em 2005 criou o Art Impressions, um grupo experimental de teatro, dança e música que produziu dois projetos: “Transmissions” e “Schubertiade”.