Foi escrito em 1977 em linguagem musical contemporânea e orquestração diferenciada, apresentando desde passagens melódicas cromáticas – organizadas a partir de uma série de 12 sons – até uma citação da sonata de Giovanni Gabrieli (1555-1612), escrita em 1597. John Corigliano expõe seu ecletismo unindo sua liberdade composicional e técnicas da atualidade à tradição de séculos de música (sem barreiras estéticas desta era globalizada), que se fundem neste concerto. A obra foi inspirada pelo virtuosismo de Stanley Drucker (1929), primeiro clarinetista da Orquestra Filarmônica de Nova York, e o concerto de estreia foi gravado ao vivo em 1977, sob a regência de Leonard Bernstein (1918-1990).